Сидишь (точнее, существуешь), никого не трогаешь, болтаешься как говно в проруби, вдруг резко лишившись прежних планов, надежд и места в мире. Раньше Джейс был лучшим охотником, гордым продолжателем дела отца, надеждой Конклава, сыном и другом. А теперь что?.. Бледная пародия на себя-прежнего без целей и смысла в жизни. Он должен был упасть на дно — по всем законам жанра должен был. У него не было дома, семьи лишился, а мать (к слову, матерью он считал Марису, а не ту женщину, которую совершенно не знал) назвала предателем и дала пинка под зад. Странно, что он вообще оказался кому-то нужным… А может и не нужным и действовали благодетели то ли от жалости, то ли по старой памяти. Но ни первое, ни второе Вейланду не требовалось. Нет, он был благодарен заботе Лайтвуда, выхлопатавшего у Магнуса комнату для нерадивого братца. Но за этим что? А дальше только два пути: предаваться гедонизму и саморазрушению, пока со дна не постучат, или же собственноручно поймать Валентина и доказать Конклаву верность. Казалось бы, кардинально разные пути, но Джейс и тут выпендрился, решив смешать одно с другим и посмотреть, что из этого выйдет. С недавних пор он намного менее щепетильно стал относиться к собственному будущему и судьбам мира — имя его запятнано так, что в век не отмоешься, а планета и тбез того каждый день приближалась к концу. Какая разница, случится это раньше или позднее? Все умирают, и это норма.

Однако друзья Джейса (удивительно, но такие даже остались) не были согласны с его пессимизмом. Благо, хоть не вмешивались в личную жизнь и не мешали надираться до чертиков — и на том спасибо. А потому в выделенную комнату в апартаментах мага охотник неизменно являлся под утро и в стельку пьяным лишь за тем, чтобы в ночь снова умотать кутить. Но и это не могло продолжаться вечно.

В голове шумело, а лившийся из раскрытых портьер свет делал больно глазам. Вейланд чувствовал себя совсем как вампир, да и шипел при виде солнечных лучей практически также.

— Какого черта? — пропитым шершавым голосом поинтересовался он, закрывшись от окна рукой. Хотел бы он юркнуть под одеяло, но и его кто-то отобрал, разом сорвав с постели.

Потребовалось время, чтобы получилось хоть как-то сконцентрировать зрение и начать различать предметы. Джейс вылупил глаза и первым делом потянулся к прикроватной тумбочке, чтобы дотронуться до экрана мобильного телефона и посмотреть время.

— Зачем будить в такую рань? Только три часа дня! — взгляд блуждал по комнате. Где? Где нарушитель спокойствия, осмелившийся вторгнуться в его логово? Где тот смертник, кого кара постигнет неминуемо, стоит Джейсу только оторвать тушку от постели? Вот он — стоит с самодовольной ухмылкой в тени шторины, оттого-то и не был сразу замечен. — Что-то случилось?

Зевнув в кулак, Вейланд пару раз сонно моргнул. Нет, ну Магнуса он явно не убьет, хотя бы потому, что жить придется на улице. Да и неразумно было бы кидаться на мага, Джейс ведь не зеленый новичок какой-нибудь, чтобы не знать, почему делать этого не стоило просто потому что. И раз Бэйн решил нужным его растолкать, значит ему что-то нужно. Нечто срочное, что не требует отлагательств.

Подпись автора

Возвращаться в действительность раньше положенного срока совершенно не хотелось. К тому же, против пробуждения был и организм, скукожившийся как виноград на солнце, вопящий низким гортанным голосом “Please, kill me”. Петь хотелось и того меньше. Но раз сам верховный маг всея Бруклина явился, чтобы растолкать Джейса, значит, дело действительно было важным. Язык еле ворочался, а во рту как кошки поссали; ни говорить, а тем более думать охотник не мог. Он снова посмотрел на сомнительного цвета бурду в колбе, состроил страдальческую моську, глянув на Магнуса, но делать нечего: надо, значит надо. На вкус этот чудо-эликсир также был далеко не из приятных, но, памятуя о своем состоянии, Джейс бы поспорил, откуда разило сильнее: от пузырька или от него.

Магическую настойку он осушил одним махом, едва ли поморщившись. Действительно, за каких-то несколько секунд голова прояснилась, шумы ушли и перестали вытекать глаза. Вот только желудок к спине прирос, но это уже не столько из-за похмелья.

Найти Валентина, знакомая, артефакт — прекрасно. Хоть кто-то не тратил время впустую, прожигая жизнь в сомнительных компаниях. Джейс молча кивнул. Попытался перекатиться на край кровати, но в итоге запутался в одеяле, которое — внезапно — обнаружилось обмотанным вокруг нижней части туловища. В итоге едва бревном не рухнул на пол, но вовремя спохватился, после чего решил всё же проверить спрятанное под одеялом. Так, на всякий случай. Если не изменяет память, девиц этой ночью он не приводил, но в сознании настолько смешались дни, недели и искусственное веселье, что Джейс уже ни в чем не был уверен. Но вроде порядок, бубенцы не разгуливали на свободе, а значит Вейланду не придется сверкать перед хозяином квартиры голым задом. Хотя… как будто он охотничьей задницы прежде не видел, можно подумать!

— Без проблем, — ответил он, кивнув. Голос как будто предварительно наждачкой скребли. Джейс прочистил горло, после чего уточнил. — А в душ перед этим можно сходить? Или сначала кровь, потом дуй на все четыре стороны?

Он поднялся с постели, почесал затылок, глазами выискивая приемлемую одежду. Вчерашние шмотки разве что в стирку, они провоняли сигаретным дымом, потом и смесью чужих духов. Надо сгрести их и утащить в прачечную. Странно, как Бэйна ещё удар не хватил, и тот не бросился первым делом проветривать комнату, спокойно находиться в которой мог лишь тот, кто источал амбре.

— Алек здесь? — поинтересовался Джейс, выуживая из комода мятую футболку. Следом нашлись и штаны — всяко лучше, чем заниматься поисками величайшей угрозы современности в одних труселях.

Подпись автора

Как-то язык не поворачивался назвать Джейса очаровашкой в моменты, когда он с кислой миной косился на кого-либо. Не по себе становилось знакомым, а незнакомцам и подавно. Странно, что магия недоброго взгляда не действовала на Магнуса, и тот продолжал реагировать так, словно чинно распивал чаи в гостинной в компании крайне приятного собеседника. Да уж, за столько лет (а Вейланд постоянно забывал, сколько же на самом деле годков верховному магу, четыреста или пятьсот?) у Бэйна были возможности подтянуть самообладание, чем теперь он активно и пользовался. Сказать по правде, Джейс ожидал, что маг, мягко говоря, будет не в восторге от соседства с вечно пьяной свиньей, коей охотник в последнее время и являлся. Сам факт того, что его еще не выпроводили, заставлял задуматься: то ли терпение у великого и ужасного поистине ангельское, то ли Алек бог убеждения, то ли сам Джейс еще для чего-то сгодится в плане, в детали которого его пока не посвящали.

— Нет, но держаться за его за ручку как-то привычнее, знаешь ли. Чувствую себя немного барашком, которого ведут на убой. А он всё понимает, хлопает так глазками, но всё равно покорно шагает вперед.

Он наморщил нос, проговорив последнюю фразу. Иногда (теперь уже часто) ему становилось тошно самого от себя, а потому он поспешил убраться из комнаты и заняться водными процедурами. Как известно, работа сделала из обезьяны человека, а Вейланду никак не вернуться в божеский вид без банальных средств гигиены. И побриться бы не мешало, а то отражение в зеркале кажется не сильно-то и знакомым.

Вода способна творить чудеса не только в храмах и с мольбами сотен верующих. После душа Джейс почувствовал себя заметно лучше. Странно, но даже мысли о новых приключениях пока не лезли в голову. Магнуса он нашел там, где и было озвучено ранее — в кабинете.

Он постучал о дверной косяк, проинформировав тем самым, что явился и к экзекуции готов. За свою жизнь он столько раз напарывался на ножи, копья, мечи, когти и зубы, ломал по нескольку раз кости в одних и тех же местах, бесчисленно растягивал и рвал связки, что физическая боль давно перестала быть чем-то пугающим. Ни один охотник не боялся пустить кровь или покрошить ребра при необходимости. Джейс сел в кресло, окинув взглядом оснащение мага — все такое таинственное и непонятное, впрочем, как и всегда.

— Ты так уверен в новоявленном артефакте. Как ты его отыскал?

Не то, чтобы эта информация была жизненно необходимой, скорее привычка выпытывать сведения из нежити. Ведь чем больше знаешь, тем лучше для тебя. В футболке и рукав закатывать не пришлось. Кстати, откуда полагался забор крови? Или волшебной штуковине без разницы. Вот был бы Джейс этой вещицей, ему бы точно было всё равно, но… как-то слишком он суетился для обычного кровопускания. Нет, дело не в самом ритуале. Скорее сама вероятность того, что вскоре, возможно, вновь придется столкнуться с Валентином, которого не смог укокошить, когда была возможность. Джейс не выносил в себе слабости, рубил все зачатки на корню, но в тот раз лицом к лицу столкнулся с собственной бесполезностью.

“Любовь — это уничтожение, и если тебя полюбят — значит уничтожат”, — сами собой всплыли в памяти слова отца. Возможно, в этом всё дело, и какая-то часть Джейса нуждалась в вере, что отец любил своего сына, каким бы чудовищем на самом деле ни оказался родитель.

Подпись автора

Джейс знал Магнуса не достаточно хорошо, однако некоторые повадки разгадать успел и в данный момент понимал, что маг волновался. А когда он волновался, то становился заметно более суетливым, чем в нормальном состоянии. По обстановке в комнате можно было догадаться, что хозяин квартиры был сильно занят всё то время, что Вейланд благополучно пробухал или провел в забытьи. Неужели столько времени и усилий требовалось для того, чтобы совладать всего с одной штуковиной, пусть и древней? Судя по всему, выходило, что именно так. Обывателям магия казалась не тем, чем она оказывалась на проверку. Примитивные под видом магии мечтали о всемогуществе и обычной бытовой лени, когда нечто неведомое всё делает за них, в то время как одаренные на своей шкуре прочувствовали, что это труд, и труд немалый.

Резко протрезвевшему мозгу Джейса величественный ритуальный кинжал показался лопаткой для торта странного декора, чаша напомнила орудие быта первобытного человека, но, должно быть, в этом и был смысл. Всё не то, чем кажется, и в десертном ноже явно никто не вздумает искать волшебную палочку.

Оказалось, что нужна ладонь, не вена, не шея (по этой части больше вампиры), и не всеми обделенная пятка. В любом ритуале была своя эстетика, и другие части тела для кровопускания смотрелись бы не так эффектно. Не задавая вопросов, Вейланд протянул левую руку.

Лезвие кинжала прошлось по ладони, криво разорвав кожу в местах с зазубринами, образовавшимися от времени. Первые капли крови упали на каменную поверхность. Затем струя стала более обильной, и кровь заструилась сплошным потоком. Джейс имел дело с магами ранее и видел претворение некоторых заклинаний. Обычно у них все сверкало, пузырилось, а окна резко распахивали порывы ветра, и всё так зрелищно, как на представлении. Вейланд был готов к подобным фокусам и теперь, но пока из него просто лилась кровь, и больше ничего не происходило. Должно быть, ритуал заключался не в этом, и разноцветные взрывы фейерверков последуют чуть позже.

— Как работает этот ритуал? — решил уточнить охотник.

Говорить вроде не запрещалось, заклинаний он не прерывал, а значит можно и поинтересоваться. Ведь если все сработает, и в комнате возникнет фигура Валентина, лучше бы быть готовым ко встрече с родителем. Как морально, так и физически.

Подпись автора

Совместно с Alexander G. Lightwood

[indent] Вообще-то Клэри не пьёт, но в это утро заимела состояние полнейшего похмелья. Джейс пил, а ей хреново, такая себе вселенская справедливость.

[indent] С утра были попытки уйти в творчество, но Фэйрчайльд слишком часто ловила себя на том, что зависает, пялится то на листик, то в окно, и постоянно думает о вчерашнем. Плюнув на все, девушка решила пойти в тренировочный зал и выбить из себя всю дурь, как показала практика, это помогает. Одевшись в тренировочные лосины и топ, Клэри пошла на дело, то есть на избиение невинной груши. Мысли из головы никуда не делись, но теперь все эмоции выливались в удары, одни за другим. В очередной раз ударив, Клэри почувствовала резкую боль в запястье, схватилась за него.

[indent] - Черт, - прошипела охотница.

[indent] – Еще один такой удар – и иратце тебе уже не поможет. Только гипс, как у примитивных, – хмыкнул позади нее знакомый голос.

[indent] - Это я уже поняла, - девушка няньчила поврежденную руку, - Привет, Алек. У тебя стило с собой? Моё в комнате.

[indent] Удивительно, но Клэри больше не напрягается в присутствии старшего Лайтвуда, как раньше, да и он вроде как немного помягче стал. Спокойнее что ли.

[indent] Нефилим, одетый в черную майку-борцовку и темно-серые треники, вытащил из кармана штанов стило. Протянул ладонь.

[indent] – Давай сюда руку.

[indent] Клэри молча протянула поврежденную руку, закусив губу, ведь каждое движение отдавало тянущей болью. Слишком странно смотреть, как Алек ведёт кончиком стило по запястью, ведь ещё вчера точно так же делал Джейс. Девушка зажмурилась, чтобы отогнать видение.

[indent] - Спасибо.

[indent] – Как ты?

[indent] - Хреново.

[indent] Отрицать очевидное глупо.

[indent] Алек убрал стило обратно в карман и, чуть помолчав, проговорил:

[indent] – Мне жаль, что у вас так получилось. Правда. Я знаю, как чувствует себя Джейс, это… постоянно маячит у меня в фоне. И теперь, видя тебя, понимаю, что вам обоим непросто пережить это всё.

[indent] - Да уж, - девушка отвела взгляд в сторону, видно было, что слезы на подступе, но она сумеречный охотник и должна быть сильной, - Лучше покажи, что я сделала не так. Как правильно бить, чтобы себя не покалечить?

[indent] – Ну, для начала…

[indent] Отойдя к стойкам с оружием, Алек вытащил из-за них ящик и вытащил оттуда две бойцовские перчатки без пальцев.

[indent] – Не бей без защиты, пока запястья слабые. Держи.

[indent] Протянул их Клэри.

[indent] Охотница молча натянула перчатки, и это уже многое говорило о её душевном состоянии. Клэри Фрэй не задаёт миллион вопросов и не отпускает сотню комментариев.

[indent] - Они действительно помогают от вывиха и растяжения?

[indent] И именно в этот момент зазвонил телефон. Клэри не помнила, чтобы брала его с собой, но раз играет, значит где-завалялся. Поискав глазами, Клэри обнаружила на лавочке свою вязаную кофту, в её кармане и надрывался мобильный.

[indent] - Извини, - она искренне надеялась, что это Саймон, но на экране высветился совершенно другой номер, - Алло? - полувопросительно полунастороженно ответила Клэри, не каждый же день сам Верховный звонит, - Что случилось?..

[indent] Алек смотрел вопросительно.

[indent] - Магнус звонил, говорит, чтобы я приехала. Что-то срочное. У него такой голос...

[indent] – Срочное?

[indent] Парень всполошился мгновенно, зачем-то вытаскивая и свой телефон, но на нем ничего не было. Густые брови нахмурились, Алек был в явном замешательстве и взволнован.

[indent] – У меня в комнате есть амулет с порталом, идем! – Он первым рванул из тренировочного зала быстрыми широкими шагами.

[indent] Клэри ничего не оставалось, как устремиться вслед за Алеком, изо всех сил стараясь не отставать. На один его шаг приходится три её шага, и выглядит так, что девушка сменит рядом.

[indent] - Почему ты так встревожен?

[indent] – Магнус не вызывает к себе без веской причины, – коротко бросил Алек на ходу.

[indent] В его комнату они практически влетели, нефилим сразу же бросился к своей куртке, лежащей на кресле. Из внутреннего кармана он вытащил на свет небольшой сиреневый кристалл с золотистым свечением внутри и с усилием бросил его на пол.

[indent] Кристалл расколотился в брызги о деревянные доски, раскрываясь золотисто-фиолетовой воронкой.

[indent] - Ладно. Будем надеяться, что дело не в мающемся дурью Джейсе, - проворчала себе под нос Клэри и шагнула в портал.

[indent] Он привёл в гостиную мага, а голоса доносились из кабинета. Нервно оглянувшись на Алека, я кинулась туда, чтобы застать полнейший бардак, вокруг лежали магические фолианты, какие-то баночки, колбочки.

[indent] - Ты разрешил Джейсу поколдовать и я теперь должна поубираться здесь?

[indent] Подошедший спустя буквально пару мгновений Алек с удивлением и легкой настороженностью рассматривал весь этот бардак.

[indent] – Магнус, что случилось?

Подпись автора

Раз уж все на месте, пришлось и Джейсу задержаться, чтобы быть в курсе зубодробительных новостей, которые Магнус собирался поведать. Сложив руки на груди, он привалился плечом к дверному проему и со скучающим видом наблюдал за представлением. Вот импресарио появляется на импровизированной сцене. Его задача подготовить публику к кульминации вечера, и он активно использует жесты и подводящие фразы. Зал в предвкушении, но опытный дирижер людских сердец держит интригу до конца и только когда чувствует, что нервы аудитории на пределе, выверено и с предельно точным расчетом спускает с поводка заранее подготовленного дикого зверя.

Вейланду до чертиков надоело, что его жизнь с какого момента подозрительно сильно стала похожей на какой-то дешевый водевиль, и он не собирался воодушевленно прыгать на месте из-за услышанного. Наоборот первой мыслью было плюнуть, махнуть рукой и пойти уже хлебать свой кофе. Однако и теперь следовало затормозить и стоять, где стоял.

— Конечно же он не уверен, — резко подал голос Джейс, перехватив вопрос Клэри. — И тебе не стоит верить только потому, что ты хочешь, чтобы это крайне логичное объяснение оказалось правдой.

Его лицо стало хмурым, а голос холоднее арктической зимы. Ему и самому бы хотелось принять как данность вывод Бэйна, но слишком многое не клеилось.

— Разве твои артефакты нацелены персонально на Валентина? Что-то не заметил гравировки с его именем ни на чаше, ни на ноже. Ты пытался создать поисковый амулет, верно? — охотник вопросительно изогнул бровь, наморщив лоб. — Тогда почему твоя карта не показала ровным счетом ничего? Ведь я здесь, я существую, ты использовал мою кровь, но даже мое местоположение твой ритуал не обозначил.

Слишком жестоко вот так безалаберно давать надежду, тем более тем, кто нуждался в ней отчаяннее утопающего. Джейс не сомневался, что друзьями руководили лучшие побуждения, но выдавать такие заключения, не будучи уверенным на 100%, было, как минимум, опрометчиво. И чем маг только думал!

Он перевалился с ноги на ногу, предостерегающе глянув на растерянное лицо Клэри. Он чувствовал её тоску, её жажду внимать каждому слову, но не мог разделить. За короткое время он успел превратиться из Вейланда в Моргенштерна и не испытывал энтузиазма от вероятности новой трансформации к неизвестно кого.

— Не думал, что когда-то скажу такое, но в этом случае я поверю лишь в примитивный тест ДНК. Кстати, Фрэй, не против заказать анализ, чтобы закрыть вопрос раз и навсегда?

Волна негодования подкатила слишком близко, настолько, что Джейс едва сдерживался. Он фыркнул и закатил глаза, услышав предложение Клэри. Пожалуй, в этом милом собрании клуба юных фаталистов он отныне лишний, так что может со спокойной совестью откланяться по намеченным делам.

— Скажете, когда вооружаться, — произнес он, сделав шаг назад, а потом скрылся в коридоре.

Вдруг показалось, что в какой-то момент он поменялся ролями с брюзгой Алеком, который поначалу не принимал Клэри и считал нужным всякий раз высказать ей в лицо свое несогласие. Но у подозрительности Джейса имелись весомые основания. Пусть он не догадывался когда-то, что  Моргенштерн и человек, которого он знал под именем Майкла Вейланда — одно лицо, но память его не обманывала. Именно Валентин воспитывал его как родного сына с момента первых воспоминаний, он всегда был рядом, объяснил правила выживания в сумеречном мире и научил всему, что знал охотник. Для Джейса он — тот самый отец, единственный родной человек, пусть его детский ум многого не понимал и не мог знать о другой стороне личности фанатика. Валентин его родитель. И отец Клэри, если, конечно, её дорогая маман не согрешила с кем-то еще в замужестве. Хотя, надо сказать, и об этом варианте Джейс размышлял, пытаясь придумать, почему они не могут быть братом и сестрой. Но на смену отрицанию приходит анализ, и Вейланд понял, что не стоит выискивать серых пятен там, где их заведомо нет.

Подпись автора

– А ну всем стоять на месте, – громко и требовательно вдруг проговорил Алек. – И ты, Джейс! – Он вытянул руку в сторону парабатая в коридоре. – Не исключение!

Как его это всё достало. Зудящее ощущение, не уходящее с загривка вот уже столько времени. Он старался не обращать на его внимание, найти объяснение, оправдание состоянию Джейса... Он был терпелив. О, он был самым понимающим и вдумчивым братом утром, когда парабатай вернулся в лофт «на бровях». Он готов был его выслушивать хоть до обеда, утешать и говорить, что не всё так страшно, как рисует парню его воображение. Он считал, что Джейс сорвался. Не справился с эмоциями, и поэтому напился. Но что он видит? Пришел новый день, а ничего не изменилось. Джейс снова источает такое омбрэ, что впору перетягивать всю мебель в гостиной – до того вонь перегара вцепилась в чужое пространство. Но этого же ему мало. Градус блядского алкоголизма парабатая достиг того уровня, что он стал агрессивным даже до тех, кто искренне пытается ему помочь.

Да, брат всегда был занозой в заднице. Иногда ему очень хочется дать пару раз по зубам, чтобы хотя бы немного присмирел и начал слушать, а ещё – думать головой, а не членом.

Сейчас Магнус не был ни в чем виноват. Он предоставил Джейсу укрытие – всего лишь по просьбе Алека. Крышу над головой, чтобы брат не шлялся по своим одноразовым девкам или того хуже, спал на скамейке в парке, как последний бомж. Он помогал им, не требуя ничего взамен, просто от чистого сердца – и это то, что он заслужил за свою помощь?! Серьезно, Джейс? В груди Алека просто кипело от чувства несправедливости.

И злиться на Клэри тоже не было никакой нужды. Она напугана. Она растеряна. Она всего пару месяцев назад вообще познакомилась с Сумеречным Миром. И да, она имела невероятную глупость влюбиться в этого идиота, который ведет себя как последняя мразота только затем, чтобы не показать всем, насколько ему больно. И нет, его поведение не вызывает уже ни сочувствия, ни участия. Его поведение вызывает лишь желание пару окунуть его непроспавшуюся полухмельную башку в унитаз, может хоть это поможет охладить пыл «бравого воина»?!

Когда ты стал таким слабаком, Джейс? Ты всегда был сильнее. Заявлял всему миру об этом, не смущаясь и не скрывая. Но сейчас ты просто жалок.

Новость о том, что Клэри и Джейс не родственники стала для Алека тоже сюрпризом. Но, услышав эти слова, его память вдруг подсунула ему воспоминание. Одно маленькое, но такое важное воспоминание, которое, как по красной ниточке из слов варлока, сложило всю мозайку воедино. И Алек сам удивился тому, как не сложил раньше эти две простые истины.

Ну конечно. Они не могли быть братом и сестрой изначально. Это же было очевидно, лежало на поверхности.

– У тебя был день рождения недавно, верно, Клэри? – жестко, холодно, так, чтобы его слышали все присутствующие, проговорил Алек. – И тебе исполнилось восемнадцать. Значит, ты 2004 года рождения. Как и ты, братец, если виски в твоей башке ещё не окончательно стерли этот знаменательный для всего мира факт! – О, Лайтвуд практически смаковал каждое слово, что вылетало из него с ядовитым сарказмом. – Вам обоим по восемнадцать. И путем нехитрой арифметики можно посчитать, что разница в вашем возрасте составляет всего семь месяцев. Вы по всем законам биологии человека не можете быть братом и сестрой!

Подпись автора

T r u e   l o v e   n e v e r   m i s s.
I   k n o w.
I ' m   A r c h e r.

И начался натуральный цирк, где каждый стремился встать в позу, углядев в словах Джейса непозволительную бестактность. Уж извините, что не бросился плсать танец радости со слонами, слёзно обнимая всех причастных благодетелей, снизошедших до бед несчастного сиротки. Признаться, Вейланд не ожидал, что сомнение в трактовке результатов автоматически приравняется к глумлению над талантом, то есть к личному оскорблению для любого мага. Но бурная реакция была в духе вальяжного Бэйна, драмакнинить ему даже к лицу, если можно так выразиться.

— Понесло-о-ось! Смешались в кучу кони, люди, — буркнул Джейс и едва попытался улизнуть за дверь, как был схвачен Алеком. Но раз приказано стоять, кто он такой, чтобы ослушаться воли бравого защитника? — Полегче, Магнус. Не раздувай трагедию просто из того, что мне не хочется в очередной раз верить на слово. В моем положении вера — непозволительная роскошь. Валентина я знал как своего отца, потому его слова звучали убедительно. А тут… если бы Твое Магейшество сказало, кто я есть теперь, если не Моргенштерн и Вейланд… Но нет. И дело совершенно не в том, что ты принадлежишь к нижнему миру, — на этой фразе он резко сморщился. Какой бред приходит в голову, казалось бы, вполне себе адекватной нежити, лишь бы сыграть на своем якобы веками ущемленном положении!

Похоже, Бэйн всё же обиделся — уж слишком тихим стал, а движения нетипично резкими. Однако встревать с ним в разговор Джейс не намеревался. Зато Лайтвуд пыхтел как паровоз, того и гляди, лопнет от напряжения. Опасается, что негодник-братец слишком сильно уязвил самолюбие дражайшего мага? Твоя забота была бы такой милой, Алек, если бы столь абсурдной, совсем как твой гениальный (нет) арифметический подсчет. Джейс не знал, рассмеяться ему или расплакаться от осознания, каким недалеким, судя по всему, считал его парабатай, давно ставший чем-то большим, чем правая рука. И такие умозаключения?

— Ты на самом деле полагаешь, что я не подумал об этом сразу же? — настала очередь Вэйланда тянуть слова с вытянувшейся от фэйспалма миной. И нет, сестричка, сглупила только ты, — Значит врунишка Валентин продумал всё, а эту незначительную деталь пустил на самотек, и только Алек сумел обнаружить подвох! — тут он уже не удержался и всё же пару раз хлопнул в ладони, дивясь сообразительности детектива. — Видишь ли, я не помню себя в момент рождения, а потому не могу знать наверняка, в какой день и в какой год появился на свет. Никто не знал о сыне Майкла Вейланда, а сын Валентина давно погиб. Мне может на год больше или на год меньше даты, указанной как день моего рождения. Достаточно доступно пояснил ход мыслей?

Он склонил голову на бок, вопросительно посмотрев на брата. Но дело не в этом, кипятился Лайтвуд не из-за этого, а в том, что неблагодарный выродок не поцеловал в задницу его парня, верно ведь? Хотя погодите, Джейсу и целовать не надо — Алек и это с радостью сделает за него.

— Какая же я мерзкая свинья! — процедил Вейланд, приблизившись к брату и уставившись на него исподлобья не моргая. — Теперь, когда я изгнан, наконец, все увидят, какой замечательный Алек и какого гада пригрел на груди. Нравится быть рыцарем в сияющих доспехах? Спасать заблудшего ублюдка Валентина и чувствовать собственное превосходство? — губы Джейса искривились в едкой презрительной усмешке. Так и есть — еще как нравится, может не отвечать. — Что ж, наслаждайся, пока есть возможность. И знаешь что: я не просил тебя о помощи, ты сам её навязал, а теперь бесишься, что я веду себя не так, как ты предполагал.

Пожалуй, лучше было не просыпаться весь день или надраться с самого подъема, чтобы не чувствовать себя гнилым яблоком в компании святейших нравоучителей. Пришлось издать тяжкий вздох и сказать то, о чем прежде не говорил никому.

— Но и я до недавнего времени был таким же. И только теперь начинаю понимать, каково это, принимать свои решения, а не делать то, что угодно Конклаву и когда угодно, — вдруг он резко задрал голову в потолок и проговорил в сердцах, возведя руки к небу, — Спасибо, ангел или кто там сидит на облачке, за освобождение!

На том все, исповедь закончена, не будем мешать магу творить волшебство! Джейс практически не замечал, что происходит за пределами поля видимости, чуть в стороне, где Клэри пускали кровь все той же лопаткой. Ну, конечно же, и она будет пытаться погладить каждого обиженку, ей ведь больше воздуха необходимо верить в мир, дружбу и жвачку. Вот только недосказанности не укрепляют отношения, а слоняться без дела и делать вид, что всё прекрасно и он дурачок, который ровным счетом не понимает, что происходит, Вейланд не собирался.

— О, нет, дорогая Клэри, — он обернулся и подошел к девушке со спины, прихватив её худенькие плечики. Теперь-то после таких новостей щупать её можно было, — Лучше спроси у Алека. Своё стило я, наверное, тоже пропил вместе с совестью.

Отредактировано Jace Wayland (28-09-2022 08:48:08)

Подпись автора