- В этом доме для уборки есть магия, - с тихим смешком раздалось за спиной нефилима.
Магнус вплыл в гостиную явно похорошевший, будто и не сидел несколько минут назад на полу в предобморочном состоянии. Не такой энергичный как обычно, без широких картинных жестов, но с узнаваемыми движениями пальцев, словно веером гуляющих по воздуху.
Взгляд варлока прошелся по живописной картине юноши, самоотверженно пытающегося навести порядок на диване. Таким у него дома еще ни один нефилим не занимался. Это было странно, дико… и занимательно.
- Александр, не то, чтобы я был против, когда красивый мужчина стоит на коленях в моей гостиной… - варлок качнул головой, подходя к столику с графинами и бокалами, - Но не по такому поводу. Не утруждай себя.

Магнус привык думать, что охотники вообще редко утруждают себя чем-то, кроме демонстрации своей силы и ловкости во время охоты на демонов и явление с приказами от конклава. Конечно, когда дело доходило до личных просьб, нефилимы могли пойти на многое и готовы были заплатить такую же хорошую цену как представители Нижнего мира – а иногда, даже больше.
Но после того, как очередное разбитое сердце было склеено или наказан подлый недоброжелатель, они оставляли в апартаментах мага кромешный бардак. Никто из них не задумывался накинуть чаевые на уборку. Да и зачем, магу ведь достаточно щелкнуть пальцами и вуаля, верно?
Лайтвуд не должен был ничего Магнусу. Бейн и сам делал одолжение даже не дочери Джослин, но оборотню. Одному из его мира, против воли вовлеченному во всю эту историю так же, как и он сам. Нефилим же помогал девочке… почему? Потому что она одной с ним крови? Или потому, что за хмурым и строгим лицом скрывается куда более мягкое сердце, чем кажется?

Любопытные глаза мимоходом наблюдали за неволимом, пока руки ловко и уверенно смешивали напитки – коктейль в изящную мартинницу и ром со льдом. Щелчком пальцев скорректировав температуру напитков, он повернулся к гостю.
- В другой ситуации… ну, не будь ты сумеречным охотником, я бы непременно сказал «я предупреждал тебя не связываться с сумеречными охотниками». – усмехнулся, он протягивая мартинницу Александру, - Коктейль?

Подпись автора

Достаточно наколдовался? На мгновение Магнус почувствовал себя почти уязвленным. Как-никак он Верховный варлок Бруклина, сила и слава которого опережают его на десятилетия. И который еще четверть часа назад искал опору на мускулистой груди нефилима, нехотя согласившегося поделиться своей энергией.
Обычно, сколько бы он ни колдовал – этого не было достаточно. Всегда нужно было больше магии, больше усилий. Никого не волновало, что именно варлок отдает взамен за нужные чары и откуда черпает силы. Волновало только «почему так дорого». Этот Лайтвуд не был похож на остальных. Не зря, ох не зря он так заинтересовал Магнуса еще тогда...

- Расслабься, - чуть склонив голову к плечу, Магнус улыбнулся почти снисходительно.
Но не надменно, а нежно, будто любуясь очаровательной выходкой неразумного щенка. Бегающего за собственным хвостом и шарахающегося от ласковой руки, которая готова его погладить.
- Это всего лишь шутка. Вы ведь тоже предпочитаете не связываться с нежитью, верно? – он хмыкнул, чуть приподнимая бокал и со звоном аккуратно столкнул его с мартинницей в руке Александра, - Но неожиданные союзы иногда приводят к потрясающим результатам. Как сегодня.

Подпись автора

«Приходится», «просто работа»... если бы нефилим внимательно следил за лицом мага, то непременно увидел, как на этих словах едва заметно искривились уголки губ, замерших в улыбке. Конечно, нельзя было ожидать многого от нефилима, тем более от Лайтвуда.
Репутация его семьи опережала юношу точно также как и в случае с варлоком. Роберт и Мариз отчаянно боролись за положительный имидж семьи, пытаясь восстановить его после отречения от Круга Валентина. Но к этом Лайтвудам было не привыкать – Бейн помнил историю отца Гидеона, на несколько лет покрывшую эту фамилию позором. Александр был воспитан в лучших традициях следования закону, его выправка, его убеждения и его взгляды были насквозь пропитаны догмами Конклава.
И если бы не эти глаза... ох, если бы не эти глаза и волевой профиль, Бейн уже бы готов был сказать «это того не стоит, он же Лайтвуд».

- Конечно, просто работа, - чуть прищурившись закивал он, едва заметно поиграв пальцами.
Тихая музыка ненавязчиво зазвучала едва слышным фоном из огромных колонок стереосистемы.
– И ты не обязан был приходить. Но все-таки оказался рядом, когда был мне нужен. – заметил он, отпивая ром, и облизывая губы. – Поэтому, я благодарен тебе.

Подпись автора

Вопрос, поднятый Александром, был более чем разумным... и провокационным. Точно так же, как просьба Магнуса. Юноша был прав – он мог воспользоваться силой Клэри или его парабатая, мог бы даже попробовать высадить какой-нибудь амулет с энергией – его бы точно не хватило. Это было лишь поводом, чтобы увидеть охотника снова. Блажью, прихотью Магнуса – как очередная вечеринка или дорогой китайский халат.
Но это стоило того. Почувствовать его, добровольно отдающего свои силы. Ощутить, как спокойная и уверенная сила наполняет изнутри и поддерживает разум и колдовство. А еще прикоснуться к нему, крепко сжать уверенную ладонь – сильную, спокойную. У лучника не может быть иной – дрожащая рука его враг.

Точно, спокойствие.
Блондин и дочь Джослин не могли похвастаться этим качеством. Как и сам Магнус. Живая эмоция, словно пляшущий на кончиках его пальцев магический огонь. Александр же был взвешен, его стабильность стала для Магнуса даже большей поддержкой чем сама энергия нефилима. В отличие от суетящихся подростков, он стал для него на какое-то мгновение точкой опоры, константой, которая стабилизировала состояние и дала возможность спасти Люциана.
Кажется, молчание затянулось – или так лишь показалось варлоку, погрузившегося в неожиданные и несвойственные ему рефлексии. Поэтому, отмерев он даже чуть засуетился.
- Почему ты? – Бейн усмехнулся, игриво поведя плечами, - А ты как думаешь? Много бы энергии мне дала перепуганная тыковка или твой парабатай, зацикленный на том, чтобы ей помочь? – он фыркнул, легкомысленно качнувшись и отпивая из бокала.

Терпкий вкус растекся по языку и груди, заставляя варлока замедлиться, опустить взгляд к бокалу покачивая его в пальцах и наблюдая как скользит по дну кусочек льда.
- Твое спокойствие, Александр... – чуть тише и задумчиво начал Магнус, словно не уверенный стоит ли вообще это говорить. – Твоя сила была спокойной, уверенной.

Подпись автора

Магнус не был согласен с Александром. Эмоции не сильная его сторона? Для управления своими эмоциями такого контроля как у Лайтвуда, нужна была большая сила. Кто-то даже говорил про Бейна что он распущен, что его постоянный поток эмоций и экспрессивные решения – ничто иное как эгоизм и так и не выболевший инфантилизм. Сила нефилима контролировать его порывы... да, в ней были и негативные стороны, например он точно запрещал себе чувствовать в полную силу и наслаждаться жизнью так как хочется. Но тем не менее, иногда это давало преимущество.
Варлок тактично сделал вид, что очень нужно пополнить свой бокал, пока юноша проверял сообщение, чтобы не смущать его своим взглядом. Даже успел сделать еще один глоток и насладиться вкусом напитка. Скрестив руки на груди, он задумчиво перебирал пальцами кулоны на шнурках и цепочках, висящие в широком вороте рубашки.

- Снова что-то срочное? – чуть обеспокоенно уточнил Бейн.
Пытаясь по лицу нефилима понять, насколько все плохо. Действительно ли дела такие срочные, что ему нужно бежать, или этим вечером он все-таки может чуть отпустить вожжи и позволить себя немного отдохнуть. Что-то подсказывало, что нет – ничего страшного не случилось. Рядовая просьба или вездесущее око Маризы, контролирующей всех в ее семье.
- Если нет... я буду рад отблагодарить тебя и угостить. – Магнус широким жестом указал в сторону стола между диваном и креслами. - Если не коктейлем, то сытным ужином. Какую прожарку стейка предпочитаешь?

Подпись автора

Долгое мгновение неуверенного молчания Магнус отчетливо слышал, как колотится сердце у него в груди. Потому что был точно уверен, что у Лайтвуда не так уж много причин сказать ему «да» и остаться.  Если быть до конца откровенным – этих причин попросту нет. Он – нежить, осквернённая кровью демона и почти никому не известно как глубоко в пучины Эдома тянутся его корни. Александр – дитя Ангела, призванный охранять мир и примитивных. Сохранять порядок... и чаще осуждать, и казнить тех, кто рожден с кровью демона.
Но когда Магнуса Бейна волновали такие мелочи как общественное мнение и стереотипы? Когда он делал что-то только потому, что это будет одобрено обществом, Пффф... Нет, половина его выходок была эгоистичной. И он очень хорошо убедил окружающих что Верховному варлоку Бруклина плевать на чужое мнение о нем. Так убедил, что почти поверил сам.

И тишина с легкой музыкой тянулась невыносимо долго. Магнус почувствовал, как в груди ухнуло, опустилось в живот тяжелым камнем сердце и не сдержал вздох облегчения. Но попытался скрыть его за полной энтузиазма улыбкой. И вдохновленной громкой речью.
- Отлично! – залпом опрокинув бокал, он игриво махнул рукой в сторону дивана.
С легким пшиком кожаная обивка заискрилась, на мгновение его заволокло дымом, а когда он рассеялся кожа была как новенькая – числа и отполированная.
- Располагайся и чувствуй себя как дома. – он снова заговорил быстро и громко, рассмеялся, - Хотя нет, лучше не как дома. Уверен в Институте не бывает таких вечеринок и ужинов из лучшего ресторана в Токио. У меня есть один любимый - Beefsteak Kawamura! Повара...
Он мечтательно закатил глаза, с наслаждением улыбаясь и на ходу колядуя. Низкий журнальной накрыла скатерть, появились свечи и приборы, еще несколько бокалов. На этот раз с другими напитками, но судя по цветам – тоже коктейлями. Один из них даже слегка дымился с какими-то искрами.
- Они художники с ножом вместо кисти! Лучшая мраморная говядина Кобэ, таких стейков ты еще точно не пробовал!..
Пара зрелищных взмахов и щёлков, и на столе материализовались сочные ароматные стейки на каменных плитах, еще одна – с ассорти овощей на гриле.

Подпись автора

Все-таки колдовства было слишком много для одного вечера. Магнус почувствовал это, когда после эффектного взмаха рукой, с которым появилась последняя тарелка, его чуть качнуло. Но это можно списать на опьянение, верно? Где это видано, чтобы он так напрягся после того, как просто организовал ужин. Лайтвуд, к счастью, не особенно был внимателен к деталям. Поэтому, варлок картинным жестом опустился на диван, радуясь возможности обрести точку опоры.
- Не всегда. – он улыбнулся вопросу нефилима, - Иногда я люблю прогуляться по улочкам города. Неплохой барбекю-бар есть в Гарлеме – там прекрасный вид на Гудзон и очень уютно... А иногда можно просто отправиться в Токио через портал, - он пожал плечами. – Токио, Париж, Венецию или Перу... куда душа пожелает.

Подпись автора

Напряжение нефилима, конечно, не ускользнуло от варлока. И его демонстративное отсаживание на другой конец дивана тоже. Но вызвало это у него лишь легкую усмешку. Так странно… при всех он дал крепко сжать свою ладонь и почти обнимал его, поддерживая, когда Магнус обессилел. А теперь когда нет свидетелей, так сторонился? Если любовный опыт - а его у Магнуса было достаточно - был точен, это могло означать лишь одно: Александр всеми силами старается контролировать происходящее. И боится дать слабину. Хотя по виду охотника нельзя было сказать, что у Бейна есть хоть один из тысячи шанс расшевелить эту скалу.
- Бюрократия, - кивнул Бейн, радушно предлагая Александру фрукты и с молчаливого его согласия накладывая на его каменную плиту на которой лежало мясо. - Но наша жизнь тоже не лишена ее, есть свои законы и устои. Однако, готов признаться - я не люблю бюрократию еще сильнее чем джинсы из шестидесятых.

Положив овощей и себе, он охотно принялся резать свое мясо. Прожарка была медиум и на черный матовый камень, изящно присыпанный пряностями и облитый соусом вытекла кровь. Магнус мазнул кусочком на вилке по приправам и остался невероятно доволен готовностью стейка, отправив его в рот.
Варлок потянулся за своим напитком, делая глоток и кивнул нефилиму.
- Точно, идеально к мясу. Уверен, тебе понравится даже если алкоголь не твоя тема. И никакого похмелья, обещаю. Ну же, попробуй стейк пока он еще не остыл.

Подпись автора

Тишина Магнуса пугала. Обычно если тишина заставала его в одиночестве, в голове варлока начинали роем копошиться мысли, к которым лучше было не возвращаться. А откуда-то из глубины пробуждались старые воспоминания, картинки прошлого - не всегда те, которые стоило бы помнить и к которым хотелось бы возвращаться. А уж тишина на вечеринке или когда у тебя гости - страшный сон любого хозяина, в особенности того, кто носит титул короля вечеринок Нижнего мира.
К счастью, во время ужина было другое оправдание - им нужно было просто поесть. В особенности Александру, который хоть и вел себя крайне сдержанно, явно был голоден. И судя по всему, раньше никогда не пробовал такого классного стейка.
- Я рад, - улыбнулся Магнус, усаживаясь на своем краю в пол-оборота.
Одно колено он положил на диван, чуть подтянув себя за щиколотку. Подбил подушки за спиной, устраиваясь удобнее - чтобы дистанция и соседство не мешали видеть гостя.
- Коктейль тоже должен тебе понравится, я сделал его менее… сложным. Минимум дополнений, максимум удовольствия.

Подпись автора